Strażnicy gumy Pu'er starają się stworzyć harmonię między mieszkańcami a dzikimi słoniami azjatyckimi

Konflikty między ludźmi a słoniami pozostają wyzwaniem w prowincji Yunnan w południowo-zachodnich Chinach, a coraz więcej dzikich słoni wyrusza w podróż w poszukiwaniu nowych zasobów pożywienia, w miarę jak ich poprzednie siedliska przekształcają się i rosnągumadrzewa.
Większość dzikich słoni azjatyckich w Chinach zamieszkuje Xishuangbanna w południowej części prowincji.
Według najnowszych danych prowincji dzikie słonie azjatyckie w Chinach żyją tylko w prefekturze autonomicznej Xishuangbanna Dai, miastach Lincang i Pu'er. Mieszkają i wędrują po 40 powiatach i miastach województwa, w sumie w dziewięciu grupach, w których jest ich prawie 300.
Każdy ze słoni musi dziennie zjadać od 100 do 200 kilogramów pożywienia. Innymi słowy, żądają ogromnej ilości jedzenia.
Diao Faxing jest liderem lokalnego zespołu składającego się z 10 pełnoetatowych pracowników monitorujących, którzy stacjonują tam w celu śledzenia słoni.
Grupa 25 słoni pochodzących z Xishuangbanna wraz z dziewięcioma słoniątkami zamieszkała obecnie na stałe w hrabstwie Jiangcheng.
Lokalne władze nazywają Diao „pośrednikiem” między ludźmi a dzikimi słoniami. Na tym stanowisku pracuje już ponad pół dekady.
Diao dzieli się swoimi obserwacjami na temat tych lądowych gigantów. „Na razie w tym miejscu skończyła się żywność. W ciągu dnia słonie pozostaną w lesie. Następnie wkradają się do wiosek, aby nocą kraść jedzenie z domów i roślin wokół domu” – powiedział Diao.
Tak właśnie dochodzi do konfliktów pomiędzy człowiekiem a dzikimi słoniami.
Yunnan słynie z przemysłu uprawy herbaty i owoców. Kiedy rano i wieczorem słonie wyruszają na pożywienie, miejscowi mogą nie być świadomi sytuacji i uprawiać ziemię na polu.
Pełnoetatowy personel monitorujący musi zgłaszać miejsce pobytu tych słoni i w razie potrzeby ewakuować obszar. Ich zadaniem jest ostrzeganie mieszkańców wioski za pomocą wiadomości tekstowych, aby ukryli się lub ewakuowali z miejsca, w którym zbliżają się słonie.
Bezpieczna odległość między dzikimi słoniami a ludźmi wynosi około 100 do 150 metrów.
Urzędnicy dokonują porównania, twierdząc, że prędkość słoni jest porównywalna z szybkością Usaina Bolta biegnącego na 100 metrów.
Według najnowszych danych prowincji w ciągu ostatniej dekady ponad 50 osób straciło życie w wyniku braku ewakuacji w wyniku przypadkowych spotkań ze słoniami w prowincji Yunnan.

Diao dodał: „To dzikie słonie azjatyckie. Są bardzo agresywne. Nie chcemy, aby doszło do konfliktu”.

Dlaczego słonie migrują
Zbieranie lateksu z drzew kauczukowych było głównym sposobem generowania dochodu prowincji Yunnan, ponieważ cena lateksu gwałtownie wzrosła dwie dekady temu.
Jednak problemy pozostają.
Ponieważ dotychczasowe siedlisko zmieniło się w miejsce uprawy drzew kauczukowych, dzikim słoniom kończą się źródła pożywienia. Eksperci twierdzą, że ziemia dlagumanie mogą już uprawiać żadnych roślin.
Według badań Ogrodu Botanicznego Menglun Chińskiej Akademii Nauk każde 667 metrów kwadratowych naturalnego lasu może pomieścić 25 metrów sześciennych wody i 3,6 tony gleby rocznie, podczas gdy przedprodukcyjny las kauczukowy powoduje średnio 1,4 ton utraty gleby każdego roku.

Mimo że w Xishuangbanna znajduje się dolina dzikich słoni, eksperci z pobliskich miast i hrabstw szacują, że żywność już dawno wyczerpała się w związku z częstymi wizytami dzikich słoni w ich regionie.

Lokalny eksperyment z różnymi typami rozwiązań
Kiedy lądowi giganci wkroczą do ogrodu herbacianego lub zjedzą plony, rząd pokryje szkody w ramach ubezpieczenia.
Jednak miejscowi nie znaleźli jeszcze idealnego rozwiązania pomiędzy produkcją rolną a zapotrzebowaniem słoni na żywność.
Właśnie wtedy z pomocą przychodzi Biuro ds. Leśnictwa i Użytków Zielonych Pu'er oraz pracownik Yang Zhongping.
Eksperymentują z nowym modelem: hodują tak zwaną jadalnię dla słoni wspartą stacją karmienia w dzielnicy Simao w mieście Pu'er.
„Baza pożywienia dla słoni azjatyckich obejmuje około 80 hektarów. Około 15 hektarów przypada na trzcinę cukrową i dwa do trzech hektarów babki lancetowatej. Reszta to kukurydza” – powiedział Yang.
Yang powiedział jednak, że produkcja w dalszym ciągu nie jest w stanie sprostać potrzebom słoni, dlatego słonie nadal pracują nad powiększeniem obszaru w celu zwiększenia hodowli.
Organizatorzy mają nadzieję, że słonie będą miały dość jedzenia, aby nie włamywały się do domów. Z ich obserwacji wynika, że ​​największym ulubieńcem słoni jest kukurydza.
Poza tym Yang patroluje pierwszą w Chinach azjatycką wieżę słoniową i wysyła powiadomienia, podobnie jak Diao.
„Musimy chronić dzikie słonie azjatyckie. Jednak mieszkańcy wsi boją się, gdy wychodzą na zewnątrz i pracują w polu” – powiedział Yang.
Zdaniem personelu i lokalnych urzędników te środki i podaż nie wystarczą. Yang powiedział, że liczba słoni odwiedzających jego lokalizację podwoiła się z 2019 r. do 52 w 2020 r.
Ich praca w dużej mierze opiera się na sile roboczej: patrzeniu na ślady stóp, obserwowaniu śladów i zapachów. Powiedział, że podczas pełnienia obowiązków wielokrotnie prawie stracił życie.
W regionie może być mgliście. Poza tym nie przyznano jeszcze środków finansowych, ponieważ przybyło więcej słoni. Pieniądze zostaną przeznaczone na zakup dronów i uzyskanie licencji na ich latanie.
Yang powiedział: „Słonie goniły mnie wiele razy. Już się do tego przyzwyczaiłem, ale czasami myślę, że będę miał szczęście, jeśli uda mi się dzisiaj wrócić do domu. Jest to bardzo ryzykowne”.
Zespół Diao ma drona, ale warunki w terenie są znacznie trudniejsze.
„Brakuje nam wsparcia technicznego. Musimy tam wejść sami, ponieważ słoni, które są w lesie, nie można zobaczyć za pomocą dronów. Personel monitorujący naraża swoje życie” – powiedział Diao.
W ciągu ostatnich czterdziestu lat liczba słoni azjatyckich w Chinach wzrosła z około 180 do 300.
Aby chronić zagrożone gatunki, Chiny współpracowały także z Laosem i innymi krajami sąsiadującymi. Obecne wyzwania opierają się na dwóch kluczowych słowach: współistnienie i harmonia.
Zarówno Diao, jak i Yang powiedzieli, że dzięki swojej pracy czują silną więź ze słoniami. Mają nadzieję, że w nadchodzących dniach to, co robią, pomoże ludziom i słoniom żyć w pokoju i harmonii.